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En Chine, le changement climatique menace le bassin du Yang-Tsé

le 11/11/2009 à 15h42  par AFP

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Le Yang-Tsé en danger

Jusqu'à 400 millions de personnes vivent dans le bassin du Yang-Tsé, où se trouvent les meilleures terres arables du pays.

Au cours des prochaines décennies, le changement climatique accélérera la fonte des glaciers de l'Himalaya, où le troisième plus long fleuve au monde prend sa source, réduira la production agricole dans le bassin et provoquera une montée des eaux dans les régions côtières, avertit le WWF (Fonds mondial pour la nature), co-auteur de l'étude avec l'Académie chinoise des sciences et d'autres instituts de recherche du pays.

"Les événements climatiques extrêmes comme les tempêtes et les sécheresses augmenteront à mesure que le changement climatique continue à modifier notre planète", a dit Xu Ming, l'un des auteurs, dans un communiqué publié mardi. "Si nous prenons les décisions maintenant, les mesures d'adaptation seront efficaces", a-t-il ajouté.

Au cours des 50 prochaines années, les températures dans ce bassin vont augmenter en moyenne d'entre 1,5 à 2.0 degrés Celsius.

Le bassin a déjà connu un pic des inondations, des vagues de chaleur et de sécheresse ces 20 dernières années alors que les températures ont augmenté en moyenne de 1,04 degré Celsius entre 1990 et 2005, selon l'étude.

Le niveau de la mer près de Shanghai s'est élevé de 11,5 cm ces 30 dernières années et s'élèvera de 18 cm jusqu'en 2050, menaçant l'approvisionnement en eau de la métropole.

"Le changement climatique va rendre les villes côtières comme Shanghai plus vulnérables à la montée du niveau de la mer, à des événements climatiques extrêmes, ainsi qu'à des catastrophes naturelles ou provoquées par l'homme", avertit l'étude.

Des productions agricoles comme le maïs, le blé d'hiver et le riz vont également diminuer sensiblement dans le bassin.

Le rapport est publié avant la conférence de Copenhague sur le climat le mois prochain.

La Chine est l'un des principaux pollueurs de la planète avec les Etats-Unis.

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