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La neige et verglas provoquent le chaos en plein début des vacances chinoises

le 29/1/2008 à 21h46  par AFP

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En plein début des congés d'hiver du nouvel an lunaire, la Chine affronte une situation chaotique provoquée par la neige et le verglas, qui a déjà coûté la vie à des dizaines de personnes et forcé le gouvernement à décréter la mobilisation générale.

Un accident de la route dû aux fortes chutes de neiges tombées dans le sud ces derniers jours a fait 25 morts et 13 blessés, a indiqué l'agence Chine Nouvelle.

Un autocar, qui reliait les villes de Chongqing à Shenzhen, a soudainement quitté une route verglacée de la province du Guizhou, l'une des régions particulièrement affectées par les intempéries.

Le mauvais temps en Chine avait déjà causé plusieurs accidents qui ont coûté la vie à une douzaine de personnes, d'après les autorités.

Cette situation intervient en plein début des congés d'hiver pour le nouvel an chinois (7 février), marqué par les plus grandes migrations de populations de l'année.

Des centaines de milliers de voyageurs sont bloqués dans les gares, les aéroports et sur les routes, en particulier dans le Guangdong (sud), un des bastions des industries exportatrices, où des millions d'ouvriers migrants cherchent à rentrer chez eux.

Comme Liang Wei, un ouvrier de 45 ans, qui a passé deux nuits à la gare de Canton (sud) dans l'espoir d'avoir un train pour rejoindre sa famille dans le Hubei (centre). "J'ai travaillé très dur pendant toute l'année et maintenant je veux retourner chez moi pour voir ma mère, qui a 70 ans, mais je suis bloqué ici", dit-il. "Je ne veux vraiment pas passer le nouvel an à Canton sans ma famille", ajoute-t-il.

Même si les autorités ont appelé les travailleurs migrants à renoncer à voyager, la plupart ne veulent pas s'y résigner.

"C'est facile de dire qu'il faut passer le nouvel an ici, mais j'ai tellement attendu pour voir ma famille", explique un jeune homme de 20 ans, Zhang.

Les autorités ont décrété la mobilisation générale pour rétablir la circulation et le courant électrique.

Dans un appel téléphonique aux responsables du Hunan (centre), l'un des endroits les plus touchés, le président Hu Jintao a enjoint les toutes les autorités du pays à "remporter la victoire totale dans la bataille contre les désastres naturels".

L'avion du Premier ministre Wen Jiabao, qui voulait se rendre lundi soir dans le Hunan, a été obligé de se poser dans la province voisine du Hubei, en raison du mauvais temps, a indiqué Chine Nouvelle.

Il a poursuivi son voyage en train, jusqu'à Changsha, capitale du Hunan, où il doit coordonner les opérations.

"La principale tâche pour le Hunan est d'enlever la glace. C'est le seul moyen de protéger les lignes électriques et le réseau ferroviaire", a-t-il déclaré à la télévision centrale, à bord de son avion.

"Nous devons nous concentrer sur les principales centrales électriques et la ligne de chemin de fer entre le sud et le nord", a-t-il ajouté.

Le ministère des Affaires civiles estime que 78 millions de Chinois sont touchés par des conditions météorologiques exécrables dans 14 provinces, en proie à la neige ou des pluies givrantes.

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