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La police déployée dans la capitale du Xinjiang après des manifestations massives

le 4/9/2009 à 10h44  par AFP

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Des manifestants rassemblés place Nanhu à Urumqi, jeudi 3 septembre dans la matinée

La police était déployée dans tous les quartiers d'Urumqi vendredi, dont certains étaient bouclés, au lendemain de manifestations de dizaines de milliers d'habitants exigeant une meilleure sécurité, après une série de mystérieuses attaques à la seringue. Des membres de la PAP, la police armée populaire, vêtus de tenues anti-émeutes, avaient été déployés par groupes de 500 aux endroits stratégiques de la ville de 1,8 million d'habitants, a constaté un journaliste de l'AFP.

Tôt vendredi, les forces de l'ordre étaient en train d'installer des barrages routiers en ville et de bloquer les accès à la Place du peuple, épicentre des manifestations de la veille, qui jouxte le quartier ouïghour. Quelques voitures aux pare-brises brisés étaient visibles dans les rues de la capitale de la Région autonome du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, et la circulation était très réduite.

"On nous a demandé de ne pas ouvrir la mosquée", a indiqué un responsable de la moquée Hantenggeli, dans le centre, en ce jour de prières pour les musulmans.

Des affiches officielles interdisaient tout rassemblement dans la ville ainsi que le port d'armes et toute incitation à la violence. Les autorités sont visiblement soucieuses d'éviter une réédition des graves troubles du début juillet dans lesquels près de 200 personnes sont mortes à l'issue d'affrontements entre Hans (majorité ethnique en Chine) et Ouïghours (musulmans turcophones), selon un bilan officiel, sous-estimé selon ces derniers.

Jeudi, des milliers de manifestants, essentiellement des Hans, sont descendus dans les rues pour exiger une meilleure sécurité après que 476 personnes, selon la télévision officielle régionale, eurent été attaquées à la seringue depuis la fin août. Vingt-et-un agresseurs présumés ont été arrêtés, selon les autorités chinoises qui sont restées vagues sur leur appartenance ethnique, tandis que les Hans montraient du doigt les Ouïghours.

Une femme han, Liu, a déclaré à l'AFP que l'une de ses collègues avait été victime d'une agression à la seringue. "Les gens sont attaqués alors qu'ils marchent dans la rue par d'autres passants. Ce sont les Ouïghours qui le font. Tout le monde a peur de marcher à côté d'un inconnu", a-elle affirmé.

On ignore ce que les seringues contiennent, ou si elles sont même remplies. Les victimes de ces attaques ne semblent pas avoir été contaminées ni infectées. "Ca peut se faire sans attirer l'attention", a expliqué Liu, "ils n'osent pas utiliser des bâtons ou des couteaux parce qu'ils savent qu'ils seraient vite pris".

Cui, un homme de 75 ans, a assuré que des Ouïghours avaient fabriqué des bagues très pointues afin d'attaquer les passants sans attirer l'attention.

Concernant les manifestations de la veille sur la Place du peuple, il a indiqué qu'"il y avait beaucoup de gens. Ils critiquaient le gouvernement, beaucoup ont lancé des bouteilles contre le siège du parti" communiste.

Wang Lequan, chef du Parti communiste au Xinjiang et qui tient la région d'une main de fer depuis 15 ans, a lancé jeudi un appel au calme, appelant les protestataires à "faire preuve de retenue".

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