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À la frontière sino-coréenne, un air de fête loin de la crise nucléaire

le 11/10/2006 à 0h23  par AFP

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Sur le fleuve Yalu qui sépare la Chine de la Corée du Nord, l'atmosphère est festive, les touristes nord-coréens s'amusent, bien loin de l'atmosphère de crise déclenchée par l'annonce du premier essai nucléaire dans leur pays.

 

En Corée du Nord, ce mardi est jour férié. Le Parti des travailleurs au pouvoir célèbre ses 61 ans et des centaines de Nord-Coréens, qui se sont mis sur leur 31, en profitent pour effectuer des balades sur de vieux rafiots rouillés, à partir de la ville de Siniuji. Habitués à un quotidien de privations, ils s'approchent le plus possible de la prospérité du puissant voisin. "La frontière est exactement au milieu du fleuve, mais les bateaux ne peuvent la traverser tant qu'ils n'abordent pas", explique Wang Chuanjiang, capitaine d'un bateau touristique du côté chinois. "Ces gens sont si pauvres qu'ils veulent voir la richesse des Chinois. Les Chinois, eux, veulent voir à quel point les Nord-Coréens sont arriérés", ajoute-t-il.

Les Nord-Coréens, parmi lesquels de nombreux jeunes en survêtement, saluent en souriant leurs homologues chinois, qui, eux aussi, sont "en croisière" sur le fleuve après avoir embarqué à Dandong, une ville commerçante chinoise. Des soldats nord-coréens en uniforme fument des cigarettes sur la rive, pêchant en compagnie de civils. De temps en temps, des Nord-Coréens lancent de petits cailloux sur les embarcations chinoises, l'un d'eux, menaçant, montre son poing à des touristes occidentaux. Des patrouilles militaires, nord-coréennes et chinoises, sont présentes, vraisemblablement pour empêcher les Nord-Coréens de s'enfuir en Chine. "Comme cette partie du fleuve est fortement surveillée, rares sont ceux qui osent traverser à la nage", déclare Wang. "S'ils vous attrapent, ils vous jettent dans un camp de travail pour six mois", affirme-t-il.

La nuit, c'est le royaume des contrebandiers chinois, qui vendent du cuivre et de l'aluminium en Corée du Nord. "Il y a un trafic de biens, mais pas d'humains, si on vous arrête lorsque vous tentez de faire passer des gens, vous allez en prison. De toute façon, les Nord-Coréens n'ont pas d'argent pour payer les passeurs", ajoute Wang. À Dandong, le célèbre "Pont de l'amitié" est fermé, mais, précise un responsable de la douane, du nom de Huang, "cela n'a rien à voir avec ce qui s'est passé hier". "La frontière est fermée du côté nord-coréen en raison du jour férié en Corée du Nord, notre côté reste ouvert", dit-il.

Un marchand de souvenirs évoque l'essai nucléaire. Le numéro un nord-coréen "Kim Jong-il est vraiment quelqu'un de spécial, il montre à tout le monde qu'il ne va pas se laisser intimider par les Etats-Unis, la Corée du Sud et le Japon", lance-t-il. "Et nous nous savons bien que l'essai nucléaire n'est pas dirigé contre nous", poursuit-il.

Certains, cependant, craignent l'impact de la crise actuelle sur le commerce bilatéral, qui fait la richesse de Dandong. "L'effet va être important sur le commerce", commente un homme d'affaires, monsieur Li, qui travaille avec la Corée du Nord. "Les livraisons de céréales vont continuer à diminuer, elles étaient déjà en baisse, cela va s'accentuer", affirme-t-il.

 

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