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La Chine encore largement dépendante du charbon pour son électricité

le 3/11/2006 à 15h19  par Robert Saiget (AFP)

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Mais les autorités concèdent que le nombre est sûrement plus élevé, car les gouvernements locaux, encore obnubilés par la croissance à tout crin, n'hésitent pas à laisser des projets se réaliser sans avoir reçu l'autorisation du pouvoir central. Selon un rapport de l'Agence Internationale de l'Energie (AIE) publié en juillet, tous les deux ans la Chine se dote de nouvelles capacités électriques équivalentes à celles de la France ou du Canada.

La production de charbon en Chine a plus que doublé depuis 1990, d'un milliard de tonnes à 2,16 milliards prévus cette année, selon des données du gouvernement et de l'industrie. Le montant massif de polluants envoyés dans l'atmosphère a de fortes conséquences sur l'environnement, cinq villes chinoises figurant désormais parmi les dix plus polluées au monde, selon l'AIE. "Des pluies acides tombent sur un tiers du territoire chinois et un tiers de la population respire un air fortement pollué. Cette mauvaise qualité de l'air a un coût social qui représente entre 3 et 8% du produit intérieur brut", indique le rapport.

Pour l'AIE, le secteur électrique chinois est l'un des principaux responsables de la situation, avec 44% des émissions de dioxyde de soufre (SO2), 80% des émissions de protoxyde d'azote (N2O) et 26% de celles de dioxyde de carbone (CO2), souligne l'étude. Les plus hautes autorités de l'Etat ont reconnu cet été que l'objectif, contenu dans le 11e plan (2006-2010) adopté en mars, de réduire de 4% par an la consommation d'énergie par unité de produit intérieur brut sera difficile à atteindre cette année. Sur les six premiers mois de l'année, cette consommation a augmenté de 0,8%. "Les responsables chinois ont besoin de corriger leur manière de penser la croissance économique, ils doivent se concentrer plus sur le prix environnemental qu'ils paient en raison de la croissance économique rapide", estime Yang Ailun, expert des énergies renouvelables à Greenpeace Chine. "Nous devons trouver d'autres voies pour être moins dépendant du charbon et continuer à développer notre économie. Nous ne pouvons pas brûler autant d'énergies fossiles", ajoute-t-il.

Cependant, pour Bindu Lohani, responsable du développement durable à la Banque Asiatique de développement, le gouvernement chinois est conscient de ces enjeux. "Comme ils savent que l'énergie est très importante et que le charbon est très important dans leur mix énergétique, ils essaient actuellement de trouver des moyens plus efficace d'utiliser le charbon et cherchent des technologies avancées qui aboutiront à une production plus propre", assure-t-il.

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