À Hong Kong et Macau le Michelin Nouveau est arrivé

Une semaine après le Beaujolais Nouveau, la deuxième édition Hong Kong – Macau du célèbre petit livre rouge est arrivée à Hong Kong. La seconde édition du guide a su s’adapter à la conjoncture et aux critiques émises sur le faible nombre de restaurants locaux sélectionnés l’an dernier. Cette année, 60% des restaurants  proposent de la cuisine chinoise. « La grande nouveauté c’est la sélection d’une trentaine de restaurants – échoppes proposant une restauration locale sans prétention répondant au comportement local des consommateurs. On peut y faire un repas gastronomique à partir de 5€ ce qui en cette période de crise économique est particulièrement attractif. Trois d’entre eux ont reçu une étoile et sont devenus ainsi les adresses étoilées les moins chères du monde » explique Jean-Luc Naret, directeur général du guide.

Une remarquable opération de marketing réglée au cordeau a été organisée par le célèbre fabricant de pneus clermontois : conférence de presse avec en préambule un exposé de l’activité la marque industrielle en Chine par son président régional, présentation du nouveau guide par Jean-Luc Naret et réponses aux questions de la salle. Ensuite pendant deux jours, quatre séances de dédicaces du guide organisées dans des librairies stratégiques (l’édition bilingue anglais-chinois s’était vendu localement à 50 000 exemplaires l’an dernier) de Hong Kong.

Le  26 novembre au soir, l’événement avait lieu dans l’une d’entre elles au centre commercial IFC à Central. Mise en place promotionnelle imposante du guide, invités, journalistes et une trentaine de curieux venus découvrir les nouveautés du guide. Jean François Sibille, banquier belge à Hong Kong témoigne :  « Le Michelin est toujours une bonne référence. J’attendais cette nouvelle édition. Ce que j’aime beaucoup dans ce guide c’est que l’on n’y retrouve pas uniquement les grandes tables. J’avais découvert dans l’édition de l’an dernier deux excellents restaurants de nouilles ».

Jeffrey Mui, propriétaire du restaurant The Drawing Room dans le quartier de Causeway Bay est venu spécialement pour découvrir le guide, et pour cause, son restaurant ouvert en avril dernier vient d’obtenir une étoile « c’est une grande surprise, le directeur de mon restaurant m’a téléphoné cet après-midi pour m’annoncer la nouvelle, je suis très fier » jubile- t-il.

À 19h30, Jean-Luc Naret  arrive sur place et retrouve le Bibendum version « chef cuisinier ». Une mise en scène impeccable qui n’est pas sans rappeler les retrouvailles de Chantal Goya et de sa « cousine » Bécassine sur la scène du Palais des Congrès de Paris dans les années 80…  Quelques mots de présentation, quelques photos-souvenir avec le public aux côtés de la mascotte et le directeur du guide commence la séance de dédicaces : « Pour Candy, bon appétit » écrit-il pour cette jeune hongkongaise gourmande qui tenait absolument à découvrir  les nouvelles adresses dès la sortie de l’ouvrage. « Ces quelques mots vont lui permettre de commencer à apprendre le Français plaisante Jean-Luc Naret.

Christophe Vrignaud, cuisinier français installé à Hong Kong depuis quinze ans et chef des opérations du restaurant Le Pain Grillé Agnès B attend patiemment la dédicace pour toute son équipe. « Je suis très heureux, étant français le Michelin c’est très important, le fait d’y être c’est une récompense, une consécration. Nous n’avons pas d’étoile mais nous sommes listés après un an d’installation. En plus la très belle carte de champagne pour laquelle je me suis battu est mentionnée » déclare t- il ému.

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