C’est à la fois un guide, un livre d’histoire, une rencontre avec une région au coeur de la culture chinoise et un coup de coeur pour des gens qui ne se laissent pas dévorer par la modernité à tout prix. De pierres et d’encre, le nouveau livre d’Anne Garrigue, aux Editions Philippe Picquier, nous emmène dans un voyage exceptionnel au Huizhou. Entretien .
-Pourquoi s’intéresser à cette région du sud la Chine?
C’est un ami, Wang Yan, un des fondateurs de Sina.com qui m’a fait découvrir cette région dont il est originaire et que lui même ne connaissait pas, il y a peu. Il a en effet visité le Huizhou par hasard et c’est là qu’il a découvert, comme il le raconte dans la préface de ce livre, que son arrière grand-père était issu d’une lignée de grands marchands du Huizhou, terre d’où venaient les marchands lettrés des dynasties Ming et Qing. Et en dehors du véritable coup de coeur que j’ai ressenti pour la beauté de cet endroit et pour ses habitants, ce qui m’a attiré dans ce petit bout de terre au pied des montagnes jaunes, c’est son patrimoine han et confucéen. En s’y intéressant, on plonge au coeur meme de la civilisation han (ethnie qui représente 92% de la population de Chine) et du coup, on comprend mieux cette culture qui inspire aujourd’hui les leaders du pays, à la recherche d’une nouvelle légitimité et d’un fondement moral pour le régime actuel. J’espère ainsi avoir contribué à une meilleure compréhension de ce qu’il se passe en Chine, car je crois qu’il faut aller au-delà des différences et voir de l’intérieur l’origine du discours et du comportement néoconfucianistes du gouvernement chinois.
– Mais De pierres et d’encre n’est pas un livre d’histoire ?
C’est d’abord un livre de rencontres. A travers les histoires des gens que j’ai connu sur place, je raconte aussi les bouleversements du XXème siècle, de la fin de l’Empire à l’arrivée du tourisme en passant par les destructions de la Révolution culturelle. Grâce au photographe Zhang Jianping, entre autres, j’ai traversé la région de long en large pour recueillir la parole des gens du Huizhou. Mais comme j’avais envie de faire connaître cet endroit de manière vivante, j’ai voulu que ce livre soit aussi un guide de voyage, certes pas au sens classique du terme, mais un accompagnateur pour les voyageurs qui veulent aller plus loin que les circuits touristiques classiques.
– La région a donc aussi un intérêt touristique ?
Oui ! Elle est magnifique ! Les villages sont bien conservés malgré les destructions de l’ère maoïste et deux d’entre eux, Xidi et Hongcun ont été classés « trésor du patrimoine mondial ». Mais les descendants des marchands lettrés se retrouvent aujourd’hui comme de véritables gardiens d’une splendeur passée qu’on essaye malheureusement de transformer en figurants de villages musées. Un des problèmes typiques de la Chine d’aujourd’hui qui a du mal à conserver son patrimoine de façon authentique et respectueuse de son histoire. Mais heureusement, des gens se battent contre cette capitalisation avide des ressources du tourisme, comme ce couple Hanyu et Xiaoguang qui ont restauré deux résidences à Xidi et à Bishan pour en faire des hôtels de charme, de véritables splendeurs que je recommande particulièrement. Autre endroit où il fait bon séjourner, la Maison des maîtres de thé tenue par un français, Julien Minet dans le village de Zhaji. Tous veulent donner à leurs hôtes l’occasion de comprendre la culture han en profondeur et c’est une réussite !
« Visage du Huizhou », une exposition des photos de Zhang Jianping a lieu à Pékin, à Yishu 8 jusqu’au 12 décembre 2009
et aura lieu à Paris à la Maison de la Chine du 18 janvier au 15 mars 2010
De pierres et d’encre. Chine, au pays des marchands lettrés, d’Anne Garrigue, aux Editions Philippe Picquier
Anne Garrigue présente son livre à Shanghai le 2 février 2010 à 08:30 pm
ART+SHANGHAI GALLERY
Entrée: 50 RMB
Adresse: 22 Fumin Lu, House 2, (Near Yanan Lu)
Tel: 86 21 62484388
Reservation:[email protected]
et à Pékin le 4 février 2010 de 18h30-20h00 à la CCIFC
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