13 quotidiens chinois fustigent le « hukou », permis de séjour intérieur n’attribuant pas les mêmes droits aux ruraux qu’aux citadins. Un système « ségrégationniste » jugent les éditorialistes à la veille d’échéances importantes dans le calendrier politique chinois.
Treize quotidiens chinois ont joint leurs efforts pour publier, lundi 1er mars, un éditorial commun appelant à en finir avec le système du Hukou, le permis de résidence intérieur, accusé de nourrir une discrimination quant à l’accès aux services publics entre habitants des villes et des campagnes et, plus généralement, de nuire à l’égalité des chances. Une telle prise de position est plutôt inhabituelle en Chine, où il est rare que les rédacteurs critiquent ouvertement une situation politique. Elle pourrait avoir été décidée avec l’aval de hauts responsables du Parti ou du moins n’entre pas en opposition frontale avec eux, puisque certains dirigeants chinois ont déjà souligné la nécessité d’adapter le hukou. Elle intervient alors que s’ouvrent cette semaine le Congrès national du peuple et la Conférence consultative politique du peuple, deux événements importants dans le calendrier politique chinois.
« Abolir cette politique permettrait aux générations futures de jouir des droits à la liberté, à la démocratie et à l’égalité, inscrits dans la Constitution » lit-on dans l’éditorial, appellant à mettre en place un échéancier pour réformer le système et suggère d’adopter des mesures transitoires. Les éditorialistes qualifient de « ségrégationniste » le hukou actuel, qui impose aux habitants des campagnes migrant vers les villes pour travailler de payer davantage que les citadins pour l’éducation de leurs enfants et limite leur accès au système de santé. Ils soulignent également que le hukou nourrit la corruption, certains officiels n’hésitant pas à distribuer des permis de citadins contre des pots de vin.
Le hukou a été introduit en Chine en 1958, sous Mao, afin de limiter les mouvements de population alors que les écarts de niveau de vie étaient considérables entre ruraux et urbains. Si ces inégalités demeurent et que l’enrichissement des 30 dernières années a nettement favorisé les citadins, il apparaît aujourd’hui injuste dans l’opinion chinoise d’interdire aux migrants et à leurs familes d’accéder aux services de santé et d’éducation dont bénéficient les natifs des villes dans lesquelles ils travaillent.
Des réformes locales du hukou ont été introduites dans 13 provinces jusqu’à présent pour permettre aux titulaires d’un titre de séjour intérieur rural de mieux vivre en ville.
Le Premier ministre Wen Jiabao doit donner lors de la Conférence consultative politique du peuple chinois un discours souvent considéré comme la ligne directrice du Parti pour les mois à venir en matière de politique intérieure et d’économie. Déjà, lors d’un échange avec des internautes, samedi 27 février, M. Wen a reconnu qu’il faudrait adapter le système d’enregistrement de résidence pour la nouvelle génération de migrants. S’exprimera-t-il sur le sujet dans son discours ?
Le Comité central du Parti communiste chinois (PCC) a publié en janvier un document appelant à équilibrer développement urbain et rural, quasiment une tradition. Néanmoins il soulignait cette fois-ci la nécessité d’une réforme du système du hukou pour que les ouvriers migrants puissent jouir des mêmes droits que les citadins.
La population des villes chinoises a augmenté de 400 millions de personnes en 30 années de réformes économiques. Aujourd’hui, 600 millions de Chinois vivent dans les villes, 27% d’entre eux sont pourtant enregistrées dans les régions rurales.
Depuis son ouverture économique, la Chine a connu le plus grand exode rural de l’histoire. Le taux d’urbanisation chinois est passé de 17.8% en 1978 à 45.7% en 2008. L’Angleterre avait mis 120 ans pour atteindre un taux d’urbanisation de 40%, la France 100 ans, les Etats-Unis 40 ans et le Japon 30 ans. La Chine a dépassé ce niveau en 2003, selon un article publié le 22 janvier dans China Finance, magazine de la banque centrale chinoise.
La population des campagnes, de 900 millions de personnes à l’heure actuelle, devrait chuter de plus de moitié pour atteindre 400 millions de personnes au cours des 30 prochaines années, à la faveur d’une rapide urbanisation, a déclaré Han Jun, directeur de la recherche économique au Centre de recherches sur le développement lors d’une conférence, le 23 février dernier.
Selon lui, 500 millions de ruraux devraient donc rejoindre les villes en 3 décennies. Un nouveau défi en termes d’urbanisation et de réponse par le gouvernement aux attentes du peuple.
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