Le Festival de Nankin, c’est le rendez-vous annuel et discret de l’autre cinéma chinois, d’une grande diversité de styles et de points de vue. Avec notre partenaire rue89.
A côté de l’abondante production officielle de films, il existe, en Chine, des œuvres cinématographiques produites hors du système étatique. Elles ont, elles aussi, leur rendez-vous annuel, le Festival du film indépendant chinois, qui vient de se tenir du 28 octobre au 1er novembre dans les locaux de l’université de Nankin.
Ce genre de festival, particulièrement en Chine, permet à de jeunes réalisateurs de présenter leur travail au public. Hors système étatique et rejet des contraintes lié à la productivité constituent la spécificité de cet événement : l’intérêt cinématographique n’en est que renforcé.
Dans une période où la censure se durcit, le festival perdure (il en est tout de même à sa 8ème édition), et « les films se permettent même des critiques sociales sur des points bien particuliers de la vie chinoise contemporaine ». Le but du festival de Nankin est double et difficile : ne pas se faire interdire tout en restant indépendant.
Persévérance et discrétion
Zhang Xianmin, professeur à l’Institut de cinéma de Pékin (et diplômé de la Femis à Paris, ndlr), a créé ce festival en 2003, et celui-ci est depuis lors l’objet d’une surveillance continue de la part des autorités.
Le savoir-faire des organisateurs, leur persévérance et le peu de publicité expliquent que le festival perdure, ce qui est, en un sens, une sorte d’exploit pour les réalisateurs, les spécialistes du cinéma chinois, les étudiants et les simples amoureux de cet art.
Du côté des films, les sujets sensibles ont été évités, mais non les critiques virulentes des problèmes sociaux en Chine. Divisé en plusieurs sections : fictions, documentaires, court-métrages, films expérimentaux, le festival se veut être le reflet des différents aspects du cinéma indépendant chinois.
Le festival s’est aussi doté d’un jury professionnel :
Li Xianting, critique d’art, “parrain” de l’art contemporain chinois, fondateur de la galerie d’art du village de Songzhuang à Pékin et directeur de la Fondation Li Xianting pour le film,
Sun Ganlu, écrivain et documentariste,
Angela Zito, professeure à l’université de New York, spécialiste des religions et des médias en Chine,
Wu Wenguang, écrivain et documentariste,
Zhang Ming, réalisateur et professeur à l’institut de cinéma de Pékin.
Dénonciation de la corruption
Le réalisateur Jin Rui, qui présentait son premier film : “The Cockfighters” (Coqs de combat), apparaît plein de promesses. Diplômé de l’Institut du Cinéma de Pékin, il a achevé “The Cockfighters” en 2010, cinq ans après son entrée à l’école.
Ce film, à la fois émotionellement fort et rempli d’humour est aussi très critique vis-à-vis des autorités locales du pays. Le film se déroule dans une bourgade minière du nord de la Chine où le combat de coq représente une tradition encore très prisée par les villageois.
Lao Wei, un père de famille retraité de l’Armée Populaire de Libération, gagne tous ses combats grâce à l’entrainement particulier de ses volatiles. Mais tout change lorsque Xiao Mao, adolescent issu d’une famille de nouveaux riches, décide de tout mettre en œuvre pour gagner les combats de coqs ainsi que pour ruiner la vie du vieux Wei. Corruption, triche, coup bas, Xiao Mao est déterminé.
“The Cockfighters” est un film sur la vengeance et l’arbitraire dans la campagne chinoise, le sentiment d’injustice assaillit les spectateurs tandis que le personnage de Lao Wei, terriblement attachant, répand son aura dans la salle.
La critique du réalisateur vis-à-vis des autorités locales est contenue dans les accusations portées contre Lao Wei : “ orgies ”, “ proxénétisme ” et “ diffusion de films pornographiques ”. Le film montre aux spectateurs une certaine facette de la Chine en prenant un exemple particulier mais qui exprime une réalité plus générale : le problème de la corruption qui sévit dans les campagnes.
Du documentaire à la fiction
Les réalisateurs des films de fiction en compétition officielle ont des parcours très divers. Par exemple, fut présenté le très poétique et beau : “Black and White Photos”, premier film de fiction de Shu Haolun, réalisateur connu pour ses nombreux documentaires. Celui-ci s’est lancé dans la fiction pour “ découvrir un nouvel espace de création qu’il ne peut trouver dans le documentaire ”.
Pema Tseden, réalisateur et écrivain d’origine tibétaine, diplômé de l’institut de cinéma de Pékin, connu grace à plusieurs festivals asiatiques (Pusan en Corée du sud, Hong-kong, Shanghai…), présentait aussi son dernier film : “Old Dog”. Un film riche sur la vie au Tibet aujourd’hui.
Selon lui, la réalisation des films indépendants ne doit pas être une question d’argent :
“ C’est ancré en nous, on sait que l’on doit le faire. Il est bien sûr plus difficile de réaliser des films en Chine que dans d’autres pays, surtout que mes films sont tous tournés au Tibet, mais je me dois de le faire. ”
Eloge de la lenteur
Le réalisateur le plus célèbre du festival, Wang Chao, présentait son dernier film “Celestial Kingdom”, sur un sujet méconnu.
L’histoire se déroule dans le nord de la Chine. Selon une ancienne coutume, un homme qui mourrait sans avoir été marié devait être brûlé avec une femme décédée à peu près au même moment. Cependant, dans une région minière où les décès masculins sont fréquents, le nombre de femmes mortes vient un jour à manquer. La coutume laisse place au crime…
L’histoire est très originale, les images sont extrêmement belles mais les scènes sont si longues que les spectateurs ne pouvaient que souffrir.
Ce style est bien propre aux films d’auteur chinois. On le retrouve beaucoup dans les oeuvres de Jia Zhangke (réalisateur indépendant chinois reconnu internationalement), en particulier “Plaisirs Inconnus”.
Cependant cette prédominance de la lenteur n’apportait rien au film, au contraire de ceux de Jia Zhangke, dont la critique et les images justifient le procédé stylistique.
Cependant, à l’inverse du film de Jin Rui, il est fort à parier qu’on reverra “Celestial Kingdom” dans certains festivals occidentaux.
Une démarche individuelle
Cette 8ème édition du festival de Nankin, surprenante, a permis à des réalisateurs de faire connaître leur travail et à un public de découvrir un nouveau genre de cinéma. Et un nouveau genre de cinéastes dont la motivation est résumée par Shen Xiaoping, membre du comité de sélection des films, à propos des réalisateurs de films indépendants :
“ Peu importe le degré des contraintes marketing, réaliser un film consiste, avant tout, à satisfaire des besoins personnels. Un film reflète une démarche individuelle et celle-ci permet aux réalisateurs de films indépendants de s’exprimer. (…)
La réalisation de films est aussi essentielle que les désirs physiques ou mentaux du corps humain. Peut-on alors mieux comprendre pourquoi l’on continue à réaliser des films alors que l’argent vient à manquer ? ”
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